La ley orgánica de 1861 fue promulgada el 20 de noviembre de 1861, por el gobernador Epitacio Huerta. Organizó el territorio michoacano en función de 21 distritos, 71 municipalidades y 213 tenencias. Al mando político de cada distrito había un prefecto, en cada cabecera de municipalidad un ayuntamiento, y en cada tenencia un «gefe de policía». (Mijangos, 2008, pp.76-77).
Siete años más tarde, se promulgó la «Ley orgánica de división territorial del Estado y sobre gobierno económico-político del mismo» que fue expedida por el titular del ejecutivo estatal Lic. Justo Mendoza, el 10 de abril de 1868. La ley orgánica de 1868 no hizo más que retomar en gran parte la respectiva ley de 1861, emitida por Epitacio Huerta. En lo concerniente la división territorial, el estado de Michoacán retomó el sistema de distritos, municipalidades y tenencias: estableció en total 17 distritos,75 municipalidades y 216 tenencias. Los distritos en cuestión eran los de Morelia, Zinapécuaro, Huetamo, Zamora, Maravatío, Zitácuaro, Tacámbaro, Ario, Pátzcuaro, Uruapan, Apatzingán, Coalcomán, Los Reyes, Jiquilpan, La Piedad, Purépero y Puruándiro. (Mijangos, 2008, pp. 80-81). Finalmente, en 1906, durante la administración del general Aristeo Mercado se expidió una nueva Ley orgánica de división territorial que, al igual que las anteriores, dividió el territorio en distritos, municipios y tenencias.
Distritos de Michoacán en 1906: I. Morelia. II. Zinapécuaro. III. Maravatío. IV. Zitácuaro. V. Huetamo. VI. Tacámbaro. VII. Ario. VIII. Pátzcuaro. X. Uruapan. X. Apatzingán. XI. Salazar. XII. Coalcomán. XIII. Jiquilpan. XIV. Zamora. XV. La Piedad. XVI. Puruándiro.
Temas michoacanos 